Desde 1949, todos los 19 de enero (aniversario del escritor) sobre las 5,30 de la madrugada, en un cementerio de la ciudad de Baltimore (Estados Unidos), aparecía, sin nunca haber sido visto, un misterioso personaje con una capa y un sombrero que ocultaban su identidad, para dejar tres rosas y la mitad de una botella de coñac en la tumba del escritor; pero este año, en el que Poe habría cumplido 201 años, el “brindador de Poe” faltó a la cita por primera vez. Sus admiradores se preguntan quién podía ser este misterioso personaje, y por qué faltó a su cita después de cumplir escrupulosamente con este ritual durante 60 años; desde entonces el misterio asola el cementerio de Baltimore.

A través de los años este evento. que comenzó como un discreto homenaje, se fue convirtiendo en una suerte de happening, con gente que viajaba desde todos los puntos de Estados Unidos para intentar espiar al misterioso admirador. Este año, según cuenta la edición digital del periódico británico The Guardian, alrededor de 30 seguidores del poeta esperaron toda la noche junto a la tumba a que apareciera, pero no lo hizo. Los fanáticos de Poe especulan que lo que haya podido privar al misterioso visitante de su cita nocturna sea la muerte, otros piensan que la popularidad del homenaje o la enfermedad lo haya alejado. De todas formas, siempre será un misterio digno de un cuento de Poe, y seguro de que el año próximo volverán a aparecer las rosas y el coñac. Alguien tomará el relevo.

Edgar Allan Poe (Boston, 19-01-1809 / Baltimore, 7-10-1849) fue un escritor, poeta, crítico y periodista romántico estadounidense, generalmente reconocido como uno de los maestros universales del relato corto, del cual fue uno de los primeros practicantes en su país. Fue renovador de la novela gótica, recordado especialmente por sus cuentos de terror. Considerado el inventor del relato detectivesco, contribuyó asimismo con varias obras al género emergente de la ciencia-ficción. Por otra parte, fue el primer escritor estadounidense que intentó hacer de la escritura su modus vivendi, lo que tuvo para él conscuencias desastrosas. Murió el 7 de octubre de 1849, en la ciudad de Baltimore, cuando contaba apenas 40 años de edad. La causa exacta de su muerte nunca fue aclarada. Se atribuyó al alcohol, a congestión cerebral, cólera, drogas, fallo cardíaco, rabia, suicidio, tuberculosis y otras causas.